WES 3 - "Ik wil op kot" - maar wie betaalt de rekening?

Bron: Metro, vrijdag 29 april 2022

Voorpaginanieuws bij Metro: "Politiek wil studenten betaalbaar kot bieden". Toen ik nog student was aan AP (Antwerpen) eens opgezocht: wat zou me dat nu kosten moest ik op kot gaan? Ik vond studentenkoten van €350 maar dan zat ik in the middle of nowhere en had ik voor €400 budget nodig bij de Action om het kamertje op te smukken. Of je was een "luxestudent" in de prijsklasse van €750 wat eigenlijk al even veel bedraagt dan een maandelijkse huur van een appartementje. Wat moet je dan als student - die vaak nog geen inkomen heeft? En wie financiert die hele boel?

De studententijd, voor mij waren dit enorm mooie jaren! Op kot gaan kon ik niet echt omwille van mijn sport maar ik was soms wel jaloers op mijn medestudenten die wel op kot zaten. De zelfstandigheid die je ontwikkelt, de discipline om te studeren met een kater, het omgaan met geld, elke dag koken, met anderen een gebouw of ruimtes delen,... je snapt het plaatje wel. Maar soms is op kot gaan ook gewoon noodzakelijk. Wanneer je specifiek een richting wil volgen die enkel aan een school of universiteit wordt gegeven waarvoor je bijna 2 uur moet pendelen bijvoorbeeld.

Het aanbod vroeger was al duur en dat is nog niet veranderd. Ik ga hier niet spreken over hoe het leven aan verandering onderworpen is, de inflatie,... want daarvoor is mijn achtergrond niet voldoende onderbouwd. Huizen en appartementsblokken komen als bloemkolen uit de grond. Maar het mag niet voorvallen dat iemand beperkt wordt om te gaan studeren omwille van te hoge kotprijzen.

Wie financiert ook dat hele plaatje van op kot gaan? Zijn het de ouders of de studenten? Een studie aan de hogeschool kost makkelijk €700 aan inschrijvingsgeld als niet-beursstudent. Maar dan heb je nog geen boeken. Je moet nog een auto kopen om naar school te rijden, of je betaalt €400 voor een jaarabonnement aan de trein, of je gaat op kot voor laten we zeggen gemiddeld €500/maand en dan heb je ook nog zakgeld nodig om te eten (en uit te gaan, uiteraard). En in het allerbeste geval wordt deze rekening je gedurende 3 jaar gepresenteerd. Stevig kostenplaatje voor een diploma, toch?

De stad Gent heeft een eerste stap in de goede richting gezet. Hoekwoningen die niet interessant zijn voor gezinnen, daar kan men eventueel wel studenten in onderbrengen. Goed idee! Maar waarom is het verboden om bestaande woningen op te delen en daarin studenten onder te brengen? Geen goede punten, stad Gent!

Of het nu gaat om studierichtingen, toegankelijk openbaar vervoer of studentenkoten, als je als stad studenten wil aantrekken, moet je zien dat alle voorzieningen er zijn om deze zo goed mogelijk te kunnen ontvangen. Laat de jeugd hun jeugd beleven, en laten we daar vooral altijd naar blijven streven. De studenten danken u.